据大陆地区权威人力资源机构太和顾问了解, 从2003年“扩招”开始，高等教育已经逐渐完成了从“精英化”向“大众化”的转变，迅速跨入“普及化”的阶段，这种变化所带来的一个结果就是大学生的薪酬水平随着就业市场的供求变化而迅速降低。但从2006年开始，随着国家对于扩招政策的调整，就业政策方面的调整，毕业生发展方向的多元化等等方面变化，与前几年相比毕业生薪酬水平的降幅逐渐减小，并呈现逐年增长的态势，毕业生的起薪水平基本和毕业生能力相匹配。但2009年，中国遭受全球金融危机的影响，大批企业减产、停产甚至倒闭，企业不得不采取减员、减薪的方式降低企业成本，大批企业冻结招聘，停招应届毕业生，再加之毕业生数量增长，2009年毕业生起薪整体下滑。进入2010年，“后金融危机时代”迎来毕业生起薪的再度上扬。
从太和顾问大中华区研究中心的全国数据来看，2009年的本科毕业生的起薪每月平均为2014元，硕士毕业生为2985元；2010年本科毕业生的平均起薪为2337元，硕士毕业生的平均起薪为3568元，分别上升了16%和19.5%。与本科及硕士毕业生相比，专科毕业生变化较小。究其原因可归结于以下三个方面：
1、企业招聘计划改变。
2009年上半年，太和顾问数据调研显示，在毕业生招聘环节多数企业受外部市场环境的影响，均不同程度缩减了实际招聘数量，市场中平均招聘数量的缩减幅度为23%，市场较高水平接近50%。同时，大部分企业在应届毕业生招聘成本投入方面力度有所收紧。而进入2009年下半年，特别是第四季度末以来，各家公司重新开始策略新一年度的招聘计划，市场中出现新一轮的人才招聘高峰。企业毕业生招聘的需求带动就业形势好转，供求形势的变化势必带来薪酬上涨。
2、求职者的心态改变。
受经济环境不确定下企业招聘紧缩的影响，2009年应届毕业生的外部就业市场也体现了明显的不确定性。在就业率降低的背景下，应届毕业生首先考虑的是在企业内部的稳定性，因此，应届学子在觅得伯乐还是“被就业”的矛盾中，选择了“被就业”，期望薪酬普遍不高。进入2010年，市场进一步回暖，进校招聘的用人单位增多，职位机会增多，因而近半数毕业生对未来就业形势感到乐观，相信自己可以找到满意的工作，感觉今年的就业形势比往年要好，心理价位自然也涨了一些。这就是为什么在整体市场趋暖的“后金融危机”时期，届毕业生对月薪期望值偏高。
3、城市定位的改变。
交通条件更加便利，异地资源得到整合，经济上的拉动带动人才流动，自然反应在薪酬上。从产业的角度，目前很多企业在业务转型，由传统的生产、贸易转向投资、高科技等领域，传统的医药企业也开始进军生物医药，为符合的产业发展要求，引进人员层次逐渐提高，特别是硕士、博士的需求量增加，甚至呈现供小于求的态势。就会出现高级人才重金难求，而较低文化层次求职难的现象。